Kontinentālā daļa jeb kontinents ir diezgan liels zemes garozas masīvs, no kura lielākā daļa izvirzās virs Pasaules okeāna virsmas. Mūsdienu ģeoloģiskajā laikmetā ir seši kontinenti: Ziemeļamerika, Dienvidamerika, Eirāzija, Antarktīda, Āfrika un Austrālija.
Kā parādījās kontinenti
Apmēram pirms 250 miljoniem gadu uz Zemes planētas bija tikai viens kontinents - Pangea. Tās platība bija aptuveni tāda pati kā visiem mūsdienu kontinentiem kopā. Pangeju mazgāja okeāns ar nosaukumu Panthalassa. Viņš aizņēma pārējo planētas vietu. Kopš tā laika okeānu un kontinentu skaits ir mainījies.
Apmēram pirms 200 miljoniem gadu Pangea tika sadalīta divos kontinentos: Gondvānā un Laurāzijā, starp kurām izveidojās Tetris okeāns. Tagad tās vietā ir Melnās, Vidusjūras un Kaspijas jūras dziļūdens daļas, kā arī seklais Persijas līcis.
Vēlāk Gondvana un Laurasia sadalījās vairākās daļās. Sākumā zemes gabals tika izolēts no pirmās kontinentālās daļas, kas tagad veido Antarktīdu un Austrāliju. Pārējā Gondvana sadalījās vairākās mazās plāksnēs, no kurām lielākās ir mūsdienu Āfrika un Dienvidamerika, un šie kontinenti tagad atšķiras viens no otra ar ātrumu 2 cm gadā.
Kļūdas aptvēra arī otro kontinentu. Laurasia sadalījās divās plāksnēs - mūsdienu Eirāzijā un Ziemeļamerikā. Eirāzijas parādīšanos daudzi zinātnieki uzskata par lielāko planētas kataklizmu. Atšķirībā no citiem kontinentiem, kuru pamatā ir viens senākā kontinenta fragments, Eirāzija ietver uzreiz trīs litosfēras plāksnes. Tuvojoties viens otram, viņi gandrīz pilnībā iznīcināja Tetris okeānu. Jāatzīmē, ka Eirāzijas tēla veidošanā piedalās arī Āfrika. Tās litosfēras plāksne lēnām, bet droši tuvojas Eirāzijas plāksnei. Šīs konverģences rezultāts ir kalni: Alpi, Pireneji, Karpati, Rūdu kalni un Sudetes. Par to atgādina arī Etnas un Vezuva vulkānu darbība.
Cīņa starp kontinentiem un okeāniem turpinās simtiem miljonu gadu. Katra kalnu grēda, dziļākā okeāna ieplaka, salas loka ir šīs cīņas rezultāts.
Interesanti fakti par Zemes kontinentiem
Visu Zemes kontinentu kopējā platība ir 139 miljoni km2. Viņi visi ir diezgan izolēti viens no otra. Kontinentu atrašanās vieta, kā arī plūdmaiņu un straumju sistēmas atšķirības, ūdeņu īpašības ļauj sadalīt Pasaules okeānu atsevišķās daļās, ko sauc par okeāniem. No tiem ir četri: Atlantijas, Klusā okeāna, Indijas, Arktikas.
Eirāzija ir lielākais Zemes kontinents. Tas aizņem vienu trešdaļu no visas planētas sauszemes masas. Gandrīz 5 miljardi cilvēku dzīvo Eirāzijas teritorijā, kas ir trīs ceturtdaļas pasaules iedzīvotāju.
Mazākā kontinentālā daļa ir Austrālija. Atšķirībā no citiem kontinentiem tas pilnībā atrodas vienā puslodē - dienvidu. Gandrīz pa vidu Austrāliju šķērso dienvidu tropu josla, tāpēc tās dienvidu daļa ir mērenā mērogā, bet ziemeļu daļa atrodas karstā apgaismojuma zonā. Turklāt šis kontinents tiek uzskatīts par viszemāko un līdzenāko. Uz tā nav neviena aktīva vulkāna, un arī Austrālijā nav zemestrīču.
Augstākais kontinents ir Antarktīda. Tās vidējais augstums ir 2200 m, kas 2,5 reizes pārsniedz Eirāzijas vidējo augstumu. Antarktīda veido 90% planētas ledus. Īpašo laika apstākļu dēļ saulrietā šajā kontinentā saulei ir zaļgani nokrāsa. Lielais barjerrifs stiepjas gar tās ziemeļaustrumu piekrasti, kurai nepārspējams.
Āfrika ir otrs lielākais kontinents uz Zemes. Tā ģeogrāfiskā iezīme slēpjas faktā, ka tā atrodas gandrīz simetriski attiecībā pret ekvatoru.
Trešais lielākais kontinents ir Ziemeļamerika, kuras platība ir nedaudz virs 24 miljoniem km2. Bet šim kontinentam ir garākā piekrastes līnija. Tās garums ir 75,6 tūkstoši km.
Dienvidamerika ir kontinents, kurā ir daudz ģeogrāfisko ierakstu. Šeit atrodas dienvidu un rietumu puslodes augstākā virsotne, kā arī augstākais izmirušais vulkāns ir Akonkagvas kalns, pasaules garākā kalnu grēda ir Andi, lielākā zemiene ir Amazone, augstākais ezers ir Titikaka, planētas dziļākā upe ir Amazone, visaktīvākais vulkāns - Llullaillaco.
Kontinentālā daļa un pasaules daļas: kāda ir atšķirība
Visa Zemes zeme ir tradicionāli sadalīta kontinentos un pasaules daļās. Daudzi cilvēki sajauc šos jēdzienus, kas ir nepareizi. Ja kāda pasaules daļa ir vēsturisks un kultūras jēdziens, ko ieviesa cilvēki, tad kontinentu pastāvēšana ir objektīva realitāte, kas izveidojusies litosfērisko plākšņu kustības rezultātā. Ir arī sešas pasaules daļas: Eiropa, Amerika, Āzija, Austrālija un Okeānija, Āfrika un Antarktīda. Daļa pasaules ietver ne tikai kontinentālo daļu, bet arī tai blakus esošās salas.
