Vārds kurants ir franču izcelsmes, tulkots kā akmens cilindrisks piests, ar kuru mēdza krāsu noberzt uz akmens plāksnes. Otra nozīme ir "skriešanas deja" (danse courante). 18. gadsimta sākumā šo vārdu sāka saukt par mūzikas mehānismu ar zvanu torņa pulkstenī.
Svētais Pēteris
1538. gadā Šveices Cīrihes Sv. Pētera baznīcā tika uzstādīts pirmais Eiropas mehāniskais torņa pulkstenis ar milzīgu ciparnīcu. Sastāvdaļas diametrs ir 8, 7 m, minūtes rādītāja garums ir 4 m. Uzstādīti netālu no tirdzniecības laukuma, viņi ne tikai mēra laiku, bet arī informēja iedzīvotājus par lūgšanas laiku, pievēršot savas domas mūžīgs. Līdz šim viņi ir valsts iedzīvotāju lepnums.
Bigbens
1859. gadā Londonas Svētā Stefana tornī 55 metru augstumā tika uzstādīts visprecīzākais un lielākais pulkstenis pasaulē. No četrām pusēm uzstādīto ciparnīcu diametrs bija 7 m, stundu un minūšu roku garums bija attiecīgi 2 m 70 cm un 4 m 20 cm. Zem katras ciparnīcas atradās piemiņas uzraksts, kas slavēja karalieni Viktoriju, kuras valdīšanas laikā Anglija sasniedza maksimālo attīstību. Slavenais galvenais zvans tika nosaukts par Big Ben, vai nu par godu iespaidīgajam būvdarbu vadītājam Benjaminam Hallam, vai arī par godu sava laika elkam smagsvaru bokserim Benjaminam Countam.
Big Ben zvana signāls atveido šādu melodiju: "Šajā stundā Tas Kungs mani tur …". Pēc tam pirmais āmura sitiens vēsta par jaunas stundas sākumu. Kļūda nav ilgāka par 1 sekundi. Tradicionāli Big Ben zvans vēstī par Jaungada sākumu un tiek raidīts BBC radio noteiktā laikā kā signāls par precīzu laiku. Naktī Londona ir īpaši skaista Big Ben neaizmirstamajā gaismā.
Citi pasaules zvani
2001. gadā Varšavā, Kultūras un zinātnes pils 42. stāvā, tika uzstādīts pasaulē augstākais torņa pulkstenis (165 m augstumā) ar diametru 6,3 m. Šis rekords ir reģistrēts Ginesa grāmatā. Ieraksti.
2010. gadā Ramadāna pirmajā dienā tika uzsākta musulmaņu svētnīca - Saūda Arābijas galvenais pulkstenis. Kvadrātveida ciparnīcas, katra 40 m augsta, atrodas četrās 600 metru torņa pusēs, 406 m augstumā. Šāda veida musulmaņu Big Ben tiek atzīts par garāko pasaulē. Ciparnīcas ir izklāta ar 98 miljoniem mozaīku, un tās rotā apzeltīts ģerbonis. Virs tā ir ierakstīts - "Allah ir lielisks". Adhanas - aicinājuma uz lūgšanu - stundā izsmalcināta apgaismojuma sistēma padara tos redzamus ne tikai 30 km rādiusā, bet pat no lidmašīnas.
Bet, ja jūs joprojām atgriezīsities pie sākotnējā jēdziena, kas piešķirts vārdam "chimes" - torņa pulkstenis ar pārsteidzošu, tad Londonas Big Ben joprojām saglabā tiesības saukties par lielākajiem zvana signāliem pasaulē.
