Big Ben ir Londonas atpazīstamākais orientieris. Tas paceļas 96 metrus virs ielām un lepojas ar 4 lielākajiem ciparnīcām pasaulē. Jūs varētu būt pārsteigts, taču šim masīvajam pulksteņa tornim oficiāli ir pavisam cits nosaukums.
Big Ben ir daļa no Vestminsteras pils un atrodas Londonas centrā, pastaigas attālumā no citām populārām apskates vietām, piemēram, London Eye, Downing Street, Parlamenta nama, Vestminsteras abatijas uc Vestminsterā vai Vaterlo.
Vēsture
Lielais Bens ir parādā savu dzimšanu par nejaušu ugunsgrēku, kas notika 1834. gadā Vestminsteras pilī. Lai atjaunotu ugunsgrēkā iznīcināto ēkas daļu, notika plaša mēroga konkurss, kurā no 96 citu pretendentu vidus tika izvēlēts britu arhitekts Čārlzs Berijs. Tā kā pulksteņa tornim nebija sākotnējā dizaina, Berijs vērsās pēc palīdzības pie Augusta Pugina, un tas tika pievienots plānam 1836. gadā. Parlaments tika uzcelts neogotikas stilā, pamats tornim tika likts 1843. gada 28. septembrī, un celtniecības darbi, kas piecus gadus atpalika no grafika, tika pabeigti 1859. gadā.
Zvans
Pretēji izplatītajam uzskatam, vārds Big Ben nepieder tornim, bet gan zvanam, kas uzstādīts konstrukcijas iekšpusē. Zvana prototips tika izlaists 1856. gadā, svēra 16 tonnas un bija tik smags, ka testa posmā tas ieplaisāja. Pašreizējā versija sver 13,5 tonnas; tās drošībai izstrādātāji uzstādīja āmuru, kas izgatavots no vieglāka materiāla, kas piešķir Big Benam īpašu skaņu.
Neviens precīzi nezina, no kurienes radies vārds "Big Ben". Saskaņā ar vienu teoriju viņam ir augsta ranga politiķa vārds - Bendžamins Hols, kurš pārraudzīja zvana uzstādīšanu. Cita teorija saka, ka zvans ir nosaukts pēc profesionālā smagā svara boksera Benjamin Count, kurš šajās dienās uzvarēja vairākos boksa mačos un bija plaši pazīstams sabiedrībai. Jebkurā gadījumā, kaut arī tornim ir vairāki alternatīvi nosaukumi, tostarp Lielais Toms, Vestminsteras Lielais pulkstenis, Pulksteņa tornis un pavisam nesen - Elizabetes tornis, cilvēki visā pasaulē to sauc par Big Ben.
Pulkstenis
Par pulksteņu kustības radītāju tika iecelts Edvards Džons Dents. Diemžēl viņš nomira 1853. gadā, un viņa brāļadēls pabeidza darbu.
Amatnieki veica milzīgu darbu - līdz šai dienai pulkstenis uz Elizabetes torņa ir visprecīzākais un lielākais mehāniskais pulkstenis pasaulē. Katru ciparnīcu, kura diametrs ir 7 metri, veido 312 baltā stikla gabali, kurus vajadzības gadījumā var noņemt un nomainīt. Pulksteņa svars ir 5 tonnas, tāpēc pirms motora uzstādīšanas vajadzēja iedarbināt motoru.
Tā pastāvēšanas laikā pulkstenis tika nolaists tikai vienu reizi: 1962. gadā rekordzemas temperatūras dēļ rokas sastinga, palēninot pulksteni pat par 10 minūtēm.
Interesanti fakti
- Papildus lielākajam zvanam Big Ben, kas zvana reizi stundā, ir arī 4 mazāki zvani. Viņi zvana ik pēc 15 minūtēm, un katrai ceturtdaļai stundas ir sava zvana trase.
- Big Benā nav lifta. Tiem, kas vēlas uzkāpt virsotnē, jāiziet 340 pakāpieni, kas ir līdzvērtīgi kāpšanai 16. stāvā.
- Katru gadu Big Ben tornis slīpas dažus milimetrus ziemeļrietumu virzienā, un kādu dienu tas var nokrist tieši uz Parlamenta ēku, kas atrodas pāri ceļam.
- Pulksteņa precizitāte tiek noregulēta, izmantojot pensu. Uzliekot monētu uz svārsta, dienas laikā jūs varat palēnināt pulksteni par 0,4 sekundēm.
- Torņa zvanu skaņa ir dzirdama 8 kilometru rādiusā.
Iespējams, ka pasaulē visvairāk atpazīstamais pulkstenis Big Ben ir angļu precizitātes un pedantisma iemiesojums, un to pamatoti uzskata par Londonas un Lielbritānijas raksturīgo zīmi.
