Niagāras ūdenskritums ir viens no slavenākajiem un populārākajiem pasaulē. Katru gadu tūkstošiem tūristu ierodas, lai redzētu tonnas krītošā ūdens. Šis Ziemeļamerikas orientieris ir divu valstu lepnums vienlaikus.
Niagāras ūdenskrituma ģeogrāfiskā atrašanās vieta
Ziemeļamerikas austrumos atrodas viena no pasaules lielākajām saldūdens sistēmām - Lielie ezeri. Daļa tās baseina ir daudzas upes un kanāli, pa kuriem ūdens pārvietojas no viena ūdenskrātuves uz otru. Ērija ezers atstāj Niagāras upi, kuras garums ir aptuveni 56 km. Tas plūst uz ziemeļiem un nonāk Ontario ezerā. Valsts robeža starp Kanādu un Amerikas Savienotajām Valstīm stiepjas gar ezeriem un upi.
Abās Niagāras ūdenskrituma pusēs ir divas pilsētas ar tādu pašu nosaukumu - Niagāras ūdenskritums. Viens no tiem atrodas Ņujorkas štatā (ASV), otrais - Ontario provincē (Kanāda).
Nelielā kazas sala, kas atrodas pie upes, sadala Niagāras ūdeņus divās spēcīgās straumēs, kas steidzas lejup pa klinti, veidojot ūdenskritumus. Slavenais Niagāras ūdenskritums ir trīs kritienu komplekss, katram no kuriem ir savs nosaukums un raksturīgā forma.
Plašais Amerikas ūdenskritums atrodas blakus upes krastam, kas atrodas Amerikas Savienotajās Valstīs. Tās otrā pusē atrodas nelielā Lunas sala. Starp to un Kazu salu atrodas mazākais no Niagāras ūdenskrituma kompleksa - līgavas plīvurs, kas veidots kā līgavas plīvurs. Visi šie īpašumi pieder Amerikas Savienotajām Valstīm.
Ūdenskrituma vietā upe veido līkumu aptuveni 90 grādu leņķī. No Kanādas puses pagriezienā ūdenskritumam ir neparasta pusapaļa forma, tāpēc papildus Kanādas ūdenskritumam to sauc arī par pakavu.
Galvenās īpašības
Niagāras ūdenskrituma augstums ir aptuveni 54 m, tomēr, ņemot vērā akmeņu uzkrāšanos Amerikas ūdenskrituma pamatnē, tā faktiskais augstums ir 21 m. Grēdu garums ir šāds: Kanādas ūdenskritums - 792 m, Plīvurs - 17 m, amerikāņu - 323 m. Kazas salas dēļ ūdeņi ir daudz mazāk spēcīgi, savukārt Kanādas daļā šādu šķēršļu nav.
Kopumā krītošā ūdens tilpums pārsniedz 2800 kubikmetrus. m sekundē, tomēr atkarībā no dažiem faktoriem tas mainās. Upes augšpusē ir divas hidroelektrostacijas, kas savai krātuvei ūdeni ņem no Niagāras. Tāpēc to patēriņš būtiski ietekmē ūdens daudzumu ūdenskritumos. Savu lomu spēlē arī sezona un diennakts laiks. Vasarā, tūrisma sezonas pīķa laikā, dienas laikā plūsmai ir vislielākais tilpums.
Atrakcijas tūristiem
Niagāras ūdenskrituma apgabals ir paredzēts tūristu apkalpošanai. Bufalo Starptautiskā lidosta atrodas 20 minūšu brauciena attālumā, un to izmanto tūkstošiem viesu. Netālu no ūdenskrituma abās upes pusēs ir novērošanas platformas, pa upi var braukt arī ar īpašu kruīza kuģi. Īpaši iespaidīgs skats uz ūdenskritumu vasarā pēc tumsas iestāšanās līdz pusnaktij: šajā laikā iedegas krāsainas gaismas.
Niagāras ūdenskrituma kompleksu gadā apmeklē aptuveni 12 miljoni tūristu.
Viņu pakalpojumus piedāvā daudzas atrakcijas, tostarp panorāmas rats ar klimata kontroli. No Skylon novērošanas torņa paveras skats uz visiem Niagāras ūdenskritumiem. Interesanti ir arī Butterfly Greenhouse un Marineland akvaparks ar daudzajiem jūras dzīvniekiem.
