Vīza ir atļauja ieceļot un uzturēties valstī personai, kura nav tās pilsonis. Vīzu izsniedz valsts pilnvaroti pārstāvji. Daudzām valstīm ieceļošanai nepieciešama obligāta vīzu atļauja, taču dažreiz tās savā starpā noslēdz nolīgumus par pilsoņu bezvīzu ieceļošanas iespēju vai atvieglo vīzas iegūšanas procedūru.
Ja jūs jautājat cilvēkiem, kuri bieži dodas uz dažādām valstīm, kas ir vīza, tad lielākā daļa no viņiem teiks, ka tā ir zīme vai uzlīme pasē, kas norāda, ka persona var ierasties svešā valstī un kādu laiku uzturēties tās teritorijā laiks. Bet sākotnēji vīza bija amatpersonas pieņemta rezolūcija, saskaņā ar kuru dokumentam vai nu tika piešķirts juridisks spēks, vai arī, ja kādai personai atteica vīzu, dokuments tika anulēts.
Dažādas valstis ilgu laiku sāka izmantot praksi atļaut tikai tiem cilvēkiem, kuri saņēmuši vīzu. Vēl Kijevas Rus dienās ārzemniekiem, kuri vēlējās iekļūt Kijevas galvaspilsētā, bija nepieciešama kāda prinča ģimenes lēmuma pieņemšana. Šo praksi jau var uzskatīt par vīzu režīma priekšteci. Jau tad valstis ar šādu atļauju palīdzību mēģināja kontrolēt ārvalstu pilsoņus viņu teritorijā.
Vīzu esamība ir tieši saistīta ar faktu, ka ir valstis, kas iebilst pret netraucētu ārvalstu pilsoņu pārvietošanos caur savu teritoriju. Ir valstis, kas koncentrējas uz tūrisma attīstību, tās gatavojas atvieglot vīzu režīmu, atcelt vīzas vai padarīt ceļotājiem tās ļoti viegli iegūstamas. Daži, gluži pretēji, stingrāk ieceļošanas noteikumus, lai tie, kas vēlas emigrēt tūrista aizsegā, nevarētu izpildīt savu vēlmi.
Mūsdienās daudzi politiķi apgalvo, ka viņu valstī robežas ir pārredzamas un vīzas ir viegli iegūstamas. Daļēji tā ir taisnība. Valstu vēstniecībās jūs varat uzzināt visu, kas nepieciešams vīzas iegūšanai. Parasti kontā ir jāņem dokumenti, kas apstiprina ienākumu avotus vai pietiekamas summas klātbūtni ceļojumā, jāaizpilda anketa un jāsniedz fotogrāfija. Dažreiz vēstniecībām ir nepieciešams nodarbinātības sertifikāts, tūristu ielūgums no valsts vai citi dokumenti. Parasti tūristu vīzu nav ļoti grūti iegūt. Ir arī tādi vīzu veidi kā uzņēmējdarbība, studenti un tranzīts.
Tranzīta vīza tiek izsniegta cilvēkiem, kuri pa sauszemi ceļo pa valsti, nedomājot tajā ilgi uzturēties. Parasti tā derīguma termiņš nepārsniedz dažas dienas.
Studentu vīza ir nepieciešama tiem, kuri iestājas citas valsts izglītības iestādē, noklausās tur visus kursus un parasti nāk mācīties. Līdzīga situācija ir ar biznesa vīzu, kas nepieciešama tiem, kas gatavojas veikt jebkādu uzņēmējdarbību citas valsts teritorijā.
Vīzu režīma mērķis ir kontrolēt, ja ne ārvalstu pilsoņu uzvedību viņu teritorijā, tad vismaz viņu skaitu, kā arī novērst nelegālu emigrāciju un ieceļošanu valstī, kas kādu iemeslu dēļ nav gaidīti viesi to.
