Vidusjūra - Atlantijas okeānam piederoša jūra, kas atrodas starp kontinentālajām zemēm. Jūru ar Atlantijas okeānu savieno Gibraltāra šaurums. Vidusjūra ir sadalīta vairākās daļās, no kurām katra ir neatkarīga jūra: tā ir Alborānas, Baleāru, Ligūrijas, Tirēnu, Adrijas, Jonijas, Egejas jūras. Arī dažas jūras, jo īpaši Marmora, Melnā un Azova, pieder pie Vidusjūras baseina.
Vidusjūras īpašības
Jūras kopējā platība ir aptuveni 2500 tūkstoši kvadrātmetru. km, maksimālais dziļums ir 5121 m, un vidējais rādītājs ir aptuveni pusotrs tūkstotis metru. Kopējais Vidusjūras tilpums ir aptuveni 3839 tūkstoši kubikmetru. Tā kā Vidusjūrai ir liela teritorija, ūdens temperatūra uz tās virsmas dažādos reģionos ir atšķirīga. Tātad dienvidu krastos janvārī ir 14-16 grādi pēc Celsija, ziemeļos - 7-10, augustā 25-30 - dienvidos un 22-24 ziemeļos. Vidusjūras klimatu ietekmē tā stāvoklis: subtropu zona, bet ir arī vairākas pazīmes, kas izceļ klimatu atsevišķā kategorijā: Vidusjūra. Tās raksturīgās iezīmes ir tādas, ka vasaras ir sausas un karstas, un ziemas ir ļoti maigas.
Vidusjūras flora un fauna lielā mērā ir saistīta ar faktu, ka ūdeņi satur salīdzinoši nelielu daudzumu planktona, kas ir vitāli svarīgs jūras dzīves populācijām. Tāpēc kopējais zivju un Vidusjūras faunas pārstāvju skaits ir salīdzinoši mazs. Kopumā Vidusjūras faunu izceļ fakts, ka šeit dzīvo liels skaits dažādu dzīvnieku sugu, taču katras sugas pārstāvju ir ļoti maz. Arī fauna ir ļoti daudzveidīga, tajā aug visdažādākās aļģes.
Vidusjūra ir cilvēces šūpulis
Senos laikos daudzas cilvēku civilizācijas attīstījās dažādos Vidusjūras krastos, un pati jūra bija ērts saziņas ceļš starp tām. Tāpēc senais rakstnieks Gajs Jūlijs Solins to nosauca par Vidusjūru, tiek uzskatīts, ka tas ir pirmais pašreizējā jūras nosaukuma pieminējums. Arī šodien Vidusjūra mazgā krastus, kuru teritorijas pieder 22 valstīm, kas atrodas Eiropas, Āzijas un Āfrikas kontinentos.
Kopš seniem laikiem cilvēki ir apmetušies Vidusjūras krastā. Piekrastes teritorijas ir kļuvušas par vairāku civilizāciju šūpuli, Vidusjūras krastos radušās unikālas kultūras. Mūsdienās piekrastē ir arī ievērojams iedzīvotāju skaits, kā arī attīstīta piekrastes ekonomika. Vislielākā ekonomiskā attīstība ir jūras ekonomiskai izmantošanai no ziemeļu puses valstīm. Plaša lauksaimniecība: audzē kokvilnu, citrusaugļus, eļļas augu sēklas. Vidusjūras zvejniecība nav tik labi attīstīta kā citās jūrās, kas ir arī Atlantijas okeāna baseini. Zems zvejas līmenis ir saistīts ar lielu skaitu rūpniecības uzņēmumu jūras piekrastē, kuru dēļ ekoloģiskā situācija pasliktinās. Slavenākie un ļoti populārie kūrorti atrodas Vidusjūras piekrastē, visu to valstu teritorijās, kurām ir pieeja šai jūrai.
Interesanta Vidusjūras iezīme ir dažādu cilvēku pastāvīga mirāžu (to sauc arī par fata morgana) novērošana Mesīnas šaurumā.
Cita starpā Vidusjūra ir sava veida transporta artērija reģionam. Tieši gar tās ūdeņiem iet vissvarīgākie tirdzniecības ceļi starp Eiropu un Āziju, Āfriku, Austrāliju un Okeāniju. Tā kā Rietumeiropas valstis ekonomiski arvien vairāk ir atkarīgas no importētajām izejvielām, kuru piegāde notiek galvenokārt pa jūru, Vidusjūras ūdeņu kā transporta maršruta nozīme pieaug. Vidusjūrai ir īpaši nozīmīga loma naftas kravu pārvadājumos.
