Antarktīda ir viens no noslēpumainajiem mūsu planētas kontinentiem. Tā atrodas zemeslodes dienvidu daļā, ap stabu. Antarktīdas platība ir lielāka par Eiropu, taču tās zemes nav apdzīvotas.
1. Garš ceļš uz atklājumu
Lielo ģeogrāfisko atklājumu laikmetā eiropieši meklēja milzīgu dienvidu kontinentu, kura pārliecību par tā esamību viņi mantoja no senatnes ceļotājiem. Idejas par noslēpumaino kontinentu bija tālu no realitātes, un tika pieņemts, ka tā atrašanās vieta ir daudz uz ziemeļiem no reālā. 1501. gadā Amerigo Vespuči pārcēlās uz dienvidpola pusi, bet aukstums bija tik spēcīgs, ka viņa kuģi netika tālāk par Sv. Džordža salu.
1773. gadā Džeimss Kuks kuģoja tālāk un pat pirmo reizi pasaulē šķērsoja Ledus loku. Tomēr peldošo ledus masu dēļ viņa ekipāžai pēc tam neizdevās tuvoties kontinentam.
Tas notika tikai pusgadsimtu vēlāk. 1820. gadā ekspedīcija, kuru vadīja krievu atklājēji Tadejs Belingshauzens un Mihails Lazarevs, redzēja Antarktīdas aprises, taču nevarēja uz tās piezemēties. Pirmoreiz cilvēki ledus klātajā kontinentā ienāca tikai 1895. gadā.
2. Visaukstākais
Antarktīdā nav sasaluši tikai 0,3% zemes. Tās biezums sasniedz 4500 m. Ledus dēļ Antarktīda izskatās kā ledus kupols. Tas tik ļoti nospiež augsni, ka cietzeme nogrima par 500 m.
3. Augstākais
Pateicoties spēcīgajam ledus segumam, Antarktīda tiek uzskatīta par augstāko kontinentu uz Zemes. Tas ir gandrīz trīs reizes augstāks nekā pārējos kontinentos. Zem tā biezā ledus slēpjas plato un kalnu grēdas, kuru augstums pārsniedz 4 tūkstošus km. Antarktīdas augstākais punkts ir Vinsona masīvs (4893 m).
4. Visaukstākais
Antarktīda pieder aukstākā kontinenta nosaukumam. Ledus kupola vidū atrodas pasaules aukstuma pols. Ziemā sals var sasniegt -90 ° C, bet vasarā - tikai līdz -20 ° C.
5. Sausākais
Antarktīda ir sausākais kontinents, bet ne visi, bet tikai Sausās ielejas. Tā sauc teritorijas bez ledus, kur pēdējos 2 miljonus gadu nav bijis lietus. Spēcīgi vēji iztvaiko visu mitrumu. Pārsteidzoši, ka sausākajā vietā uz planētas ledus klātajos dīķos joprojām ir dzīvība - baktērijas un aļģes.
6. Tīrākais
Antarktīdas plašumi ir neskarti un cilvēka neskarti. Tur nav infrastruktūras, izņemot polārās stacijas. Pateicoties tam, tas tiek uzskatīts par tīrāko kontinentu. Turklāt Antarktīda ir pasludināta par zonu, kurā nav kodolieroču. Kodolenerģijas bloki uz tā netiek būvēti, un kuģiem ar kodolenerģiju ir aizliegts iebraukt piekrastes ūdeņos.
7. Divi pretstati
Daudzi cilvēki bieži jauc Antarktīdu un Arktiku, un daži pat tos uzskata par vienu un to pašu ģeogrāfisko objektu. Tos patiešām ir viegli sajaukt. To veicina līdzīgi nosaukumi, sniegoti ledus plašumi, auksts klimats. Tomēr tie ir pilnīgi pretēji un ne tikai no ģeogrāfiskā viedokļa. Ja Arktika ir tikai mūžīgs ledus, kas satrauc okeānu, tad Antarktīda ir īsts kontinents, kas aizņem 14 miljonus km².
