Titikaka ir gleznains ezers, kas atrodas vairāk nekā 3800 metru augstumā virs jūras līmeņa. Tas atrodas Andos, tieši pie divu valstu - Peru un Bolīvijas - robežas. Tas ir augstākais kuģojamais ezers pasaulē, otrs lielākais Dienvidamerikā un kontinenta lielākās saldūdens krājumu glabātājs.
Interesants nosaukums
Ģeologi uzskata, ka Titikakas ezers bija daļa no vecākās jūras pirms 100 miljoniem gadu. To apstiprina saglabājušās sērfošanas pēdas kalnu nogāzēs un pārakmeņojušies jūras dzīvnieku fragmenti ezera krastā.
Krievu ausij mazliet nepatīkams nosaukums ezers ir parādā spāņiem. Tas sastāv no vārdiem "titi", kas nozīmē "puma" un "kaka" - "roks". Tulkojumā no kečvu indiāņu valodas ezera nosaukums nozīmē "kalnu puma". Tikmēr kečvu un Aimāras indiāņi pirms spāņu ierašanās šo ūdenskrātuvi nosauca par "Mamakota". Vēl agrāk, pirms šo tautu parādīšanās ezera tuvumā, to sauca par "Pukina ezeru", jo tas atradās Pukinas indiāņu štata teritorijā, kura beidza pastāvēt.
Titikakas ezera iezīmes
Ezers atrodas Altiplano plato. Titikakas platība ir nedaudz virs 8500 kvadrātkilometriem. Dienvidamerikā šī parametra līderis ir tikai Marakaibo ezers, kas atrodas Venecuēlā. Titikakas izmēri ir ļoti iespaidīgi: maksimālais platums ir 65 kilometri, bet garums - 204 kilometri.
Ezera vidējais dziļums svārstās 140-180 metru reģionā, un maksimālais dziļums ir 304 metri. Titikakas vidienē ūdens temperatūra visu gadu nav mainījusies un ir aptuveni 10–12 grādi, taču pie krasta ezers naktīs bieži sasalst.
Titikakā ieplūst vairāk nekā trīs simti upju, kas iztek no tuvējiem ledājiem, un iztek tikai viena - Desaguadero. Pēc tam tā ieplūst slēgtajā Poopo ezerā, kas atrodas Bolīvijas teritorijā. Titikakas sāļums ir aptuveni viena ppm. Tas ļauj ezeru klasificēt kā saldūdens rezervuāru. Turklāt tas ir lielākais kalnu ezers uz planētas saldūdens rezervju ziņā.
Uz Titikakas dzīvo daudzi putni - pīles, Andu flamingo un zosis, smilšu putas un daudzi citi. Ezera ūdeņos ir daudz zivju, tostarp varavīksnes forele un lasis. Šeit var redzēt arī milzu vardes.
Lielākā Titikakas pilsēta ir Puno, kas atrodas ezera rietumu krastā, Peru teritorijā. Indiāņu ciltis dzīvo Titikakas krastos un daudzās salās.
Peldošās salas Titikakā
Viena no šī ezera pārsteidzošākajām apskates vietām ir salas, kas ir mākslīgas izcelsmes. Tie ir prasmīgi austi no niedres un, cita starpā, peld. Uz ezera to ir vairāk nekā četrdesmit. Uros indiāņi ceļ mobilās salas un dzīvo uz tām visu mūžu. Viņi medī putnus, makšķerē, paši būvē niedru mājas, laivas un salas, kā arī gatavo suvenīrus un liek tūristiem justies laipni aicināti dzīvot tālāk.
Katru peldošo salu veido vairāki niedru slāņi. Zemākos slāņus laika gaitā izskalo ūdens straume, tāpēc no augšas pastāvīgi tiek pievienoti jauni slāņi. Daudzo salu iedzīvotāji savā starpā sazinās ar kontinentālo daļu, izmantojot laivas. Indieši ēdienu gatavo tieši salās. Viņi to dara uz uguns, kas uzlikta uz akmeņiem. Dažās salās ir saules paneļi, kas ļauj indiešiem izmantot dažas elektroierīces.
